여주군 고구마축제추진위원회(위원장 원삼희)에서는 “새해의 설계는 겨울 낭만 추억여행과 함께 하는 여주고구마축제장에서 시작하세요!”라는 슬로건으로 제3회 여주고구마축제를 12월 31일부터 새해 1월 3일 까지 4일간 여주신륵사관광지에서 개최한다.
 

올해로 3번째 열리는 여주고구마축제는 여주관내 고구마농업인들의 연구모임인 여주고구마 연구회원들이 주축이 돼 지난 2009년 1월에 개최한 제1회 여주고구마축제가 성공을 거둔데 힘입어 최근 웰빙 식품으로 각광 받는 여주고구마를 홍보하기 위해 새해 해돋이 관광객들과 겨울방학을 맞아 썰매타기를 희망하는 학생들을 대상으로 새해 초부터 실시한다. 
 

이번 축제에 추진하는 4대 특별 이벤트는 첫 번째 세계최대 군고구마 통에 고구마 구워먹기 체험행사다. 이 행사는 행사 기간 중 매일 여주에서 생산되는 고구마가 제공되며, 장작불을 이용한 고구마 굽기통은 세계 최대인 초대형 군고구마 통으로 특별히 제작돼 1회에 120여명이 동시에 고구마를 구워먹을 수 있는 군고구마 통이다.
 

두 번째는 여주밤고구마와 동치미를 함께 맛볼 수 행사다. 행사 기간 중 매일 대량의 군고구마 불판을 이용해 무료로 제공되는 밤고구마를 직접 구워서 동치미와 함께 먹도록 해 최근 각광받고 있는 “고구마가 내 몸을 지킨다”는 책에서 소개하는 자연율례를 실천하는 체험이다.
 

세 번째는 어린이와 함께하는 체험행사다. 방학을 맞아 썰매장을 찾는 어린이들의 욕구충족을 위해 행사장내 얼음썰매장과 팽이치기, 연날리기 등 행사를 마련했다. 또한 고구마 삼행시 짓기, 고구마 조각품 만들기, 관람자 즉석 장기자랑 등 현장에서 직접 참여할 수 있는 행사가 펼쳐진다.
 

네 번째는 전시 및 판매행사다. 전시 행사로 다양한 고구마 품종을 한자리에서 볼 수 있도록 30여 가지 고구마를 전시하고, 고구마 싹 기르기 작품, 희귀 고구마, 대왕고구마 등을 전시하고 고구마의 재배과정 및 효능에 대한 홍보와 함께 판매 행사로 밤고구마, 호박고구마, 자색고구마 등 다양한 고구마와 여주의 우수농산물을 판매 한다. 
 

이밖에도 가수 공연, 각설이 공연, 농악등 공연 행사가 있고 관람객이 즉석에서 참여할 수 있는 노래자랑이 매일 이뤄진다. 
 

먹거리로는 고구마묵, 고구마빈대떡, 고구마수제비, 고구마닭갈비, 고구마조청 고구마빵, 고구마도넛, 고구마맛탕 등 고구마제품 먹거리 장터와 함께 여주농산물, 도자기 등 여주특산물 판매장터 등이 운영될 예정이다. 
 

이번 행사를 주관하는 원삼희 고구마축제위원장은 “새해에는 최근 건강식으로 각광 받고 있는 여주고구마가 소비자들의 사랑을 받을 수 있도록 소비자들에게 최대한 서비스를 제공하는 행사로 치를 것”이라고 각오를 밝혔다. 
 

서울에서 한 시간 남짓 떨어진 남한강변에 위치한 아름다운 여주에서 추운 겨울날 가족과 함께 따뜻한 고구마에 지친 몸과 마음을 녹이며 새해를 맞이하는 것은 어떨까?