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강석호 이사장은 지역사회와 국가적 과제를 아우르는 폭넓은 리더십을 발휘해 온 인물이다. 최근에는 (재)미래인재육성재단 이사로서 대한민국의 미래 인재 양성에 주력하며, ‘사람·공동체·국가·미래가치’라는 철학을 중심으로 활발한 활동을 이어가고 있다.
그의 이력은 정치, 사회, 문화, 국제교류 등 다방면에 걸쳐 있다. 2022년부터 서울특별시 강남구 정책자문위원회 위원장을 맡아 지역 발전을 위한 정책적 방향을 제시했고, 같은 해 강남구청장직 인수위원회 위원장으로서 행정 운영의 큰 틀을 설계하는 데 중요한 역할을 했다. 또한, (사)경기DMZ생태관광협회 회장으로 재직하며 남북 평화와 접경지역 생태관광 활성화를 위해 힘써왔다.
국제적 네트워크와 전문성을 살린 활동도 두드러진다. (사)국제직업능력개발교류협회 이사장, (사)한국해외취업진흥협회 회장 등을 역임하며 청년 해외 취업과 글로벌 역량 강화에 기여했다. 아울러 한국자동차사정협회 회장으로 자동차 산업의 제도적 기반과 공정성을 확립하는 데도 앞장섰다.
더불어 그는 꾸준히 평화와 통일의 가치를 실천해 왔다. 2019년 제19기 민주평화통일자문회의 서울강남구협의회 회장으로 선출되어 지역사회의 통일 공감대 확산에 기여했으며, 현재도 자문위원으로 활동을 이어가고 있다.
미래인재육성재단 제5대 강석호 이사장이 취임사를 통해 ‘사람·공동체·국가·미래가치’를 핵심 가치로 제시하며, 재단의 새로운 도약을 위한 청사진을 발표했다. 강 이사장은 지난 10년간 재단 이사로 활동하며 쌓아온 경험과 깊은 이해를 바탕으로, 대한민국 미래 인재 양성에 헌신하겠다는 강한 의지를 밝혔다. 다음은 강석호 이사장과의 일문일답.
Q. 제5대 이사장으로서의 소감과 함께, 취임사에서 강조하신 ‘사람·공동체·국가·미래가치’ 중심의 운영 방향을 어떻게 실현해 나가실 계획인지 궁금합니다.
A. 10년간 미래인재육성재단 이사로 활동하며 재단의 숭고한 가치와 헌신적인 노력에 깊은 감명을 받았습니다. 중책을 맡게 되어 무거운 책임감을 느끼며, 재단의 발전을 위해 헌신할 기회를 주신 모든 분께 감사드립니다. 앞으로 ‘사람·공동체·국가·미래가치’라는 네 가지 핵심 가치를 중심으로 재단을 운영해 나가겠습니다. 첫째, ‘사람’ 중심의 가치를 실현하기 위해 장학생 한 명 한 명의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 맞춤형 지원을 강화하겠습니다. 둘째, ‘공동체’ 가치 확산을 위해 장학생들이 더불어 사는 삶의 중요성을 깨닫고 사회에 기여하는 인재로 성장하도록 인성 교육과 네트워킹 프로그램을 확대하겠습니다. 셋째, ‘국가’ 발전에 기여하는 인재를 양성하기 위해 장학생들이 국가적 현안에 대한 깊이 있는 통찰력과 해결 능력을 갖추도록 지원하겠습니다. 마지막으로, ‘미래가치’를 창출하는 인재를 키우기 위해 창의적이고 도전적인 정신을 함양하고 미래 사회가 요구하는 핵심 역량을 갖추도록 돕겠습니다.
Q. 재단이 지난 42년간 대한민국의 미래 인재를 길러온 성과 중 가장 의미 있는 부분은 무엇이라고 생각하시나요? 또 앞으로 추진 중이신 400억 원 규모 장학기금 확충 전략에 대해서도 설명 부탁드립니다.
A. 지난 42년간 재단은 형식적인 절차를 최소화하고 오직 학생들에게 실질적인 도움을 주는 데 집중하며, 묵묵히 우리 사회의 훌륭한 인재들을 길러왔습니다. 특정 분야에 국한되지 않고 다양한 분야의 인재를 발굴하고 지원하며 대한민국 발전에 기여해 온 것이 가장 큰 성과라고 생각합니다. 현재 재단은 약 400억 원의 기본 재산을 보유하고 있으며, 연간 70여 명의 학생에게 총 5억 원 규모의 장학금을 지원하고 있습니다. 앞으로도 이 소중한 기금을 안정적으로 관리하고 더욱 확대하여 더 많은 학생들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 이를 위해 투명하고 효율적인 기금 운용 시스템을 구축하고, 적극적인 후원자 발굴과 다양한 기금 확충 프로그램을 통해 재단의 재정적 기반을 더욱 튼튼히 다져나갈 계획입니다.
Q. 이사장님께서 재단이 추구하는 인재상과 장학생들에게 가장 강조하고 싶은 가치는 무엇인가요? 특히 인성 교육과 공동체 의식 함양을 중요하게 생각하시는 이유도 궁금합니다.
A. 우리 재단이 추구하는 인재상은 단순히 학업 성적이 우수한 학생을 넘어, 건강한 정신과 올바른 인성을 바탕으로 우리 사회에 긍정적인 영향을 미치는 사람입니다. 장학생들에게 항상 ‘감사하는 마음’과 ‘나눔의 정신’을 강조하고 싶습니다. 자신이 받은 혜택을 잊지 않고, 이를 다시 사회에 환원할 수 있는 따뜻한 마음을 가진 인재로 성장하길 바랍니다. 인성 교육과 공동체 의식 함양을 강조하는 이유는, 뛰어난 능력만으로는 진정한 리더가 될 수 없기 때문입니다. 더불어 사는 지혜와 공감 능력을 갖출 때 비로소 자신의 재능을 사회를 위해 의미 있게 사용할 수 있다고 믿습니다. 앞으로 장학생들이 재단의 일원으로서 자부심을 느끼고, 서로 교류하며 함께 성장할 수 있는 다양한 프로그램을 마련하여 공동체 의식을 함양하는 데 힘쓰겠습니다.
Q. DMZ생태관광협회, 민주평통 강남구협의회 등 다양한 사회활동을 해오셨습니다. 이러한 경험들이 재단 운영에 어떤 시너지를 줄 수 있을까요?
A. 다양한 사회활동을 통해 얻은 가장 큰 자산은 ‘사람’과 ‘네트워크’입니다. 여러 분야의 사람들과 소통하고 협력하며 쌓아온 경험은 재단을 운영하는 데 큰 힘이 될 것입니다. 각계각층의 전문가들과 협력하여 장학생들에게 보다 폭넓은 성장 기회를 제공하고, 사회적 요구에 부응하는 재단의 역할을 정립하는 데 기여할 수 있다고 생각합니다. 또한, 사회 곳곳의 목소리를 듣고 이를 재단 운영에 반영하여 우리 사회가 진정으로 필요로 하는 인재를 양성하는 데 주력하겠습니다.
Q. 끝으로 장학생, 후원자, 그리고 지역 독자들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면 부탁드립니다.
A. 미래인재육성재단의 장학생 여러분, 여러분은 각자의 자리에서 최선을 다하며 꿈을 향해 나아가는 대한민국의 희망입니다. 재단은 여러분이 우리 사회의 훌륭한 리더로 성장할 수 있도록 든든한 버팀목이 되겠습니다. 재단을 믿고 아낌없는 지원을 보내주시는 후원자 여러분께 깊은 감사의 말씀을 드립니다. 여러분의 소중한 나눔이 헛되지 않도록, 투명하고 책임감 있는 운영으로 보답하겠습니다. 마지막으로, 지역 독자 여러분의 따뜻한 관심과 응원이 우리 사회를 더욱 밝고 건강하게 만드는 원동력이 될 것입니다. 앞으로도 미래인재육성재단의 활동에 많은 격려와 성원을 부탁드립니다. 감사합니다.